يعد التحكم في الروايات أمرًا بالغ الأهمية في سياق الحرب الدولية ووسائل الإعلام. وقد تعرضت حصيلة القتلى التي أعلنتها الأمم المتحدة في غزة مؤخراً إلى انتقادات شديدة؛ وتشير الادعاءات إلى أن الأمم المتحدة خفضت أعدادها بشكل كبير. وقد نفت الأمم المتحدة هذا الاتهام، ولكن يبدو أنه جزء من عملية تضليل أكبر تهدف إلى دعم دعاية الدولة الإسرائيلية وإخفاء الحقيقة حول معاناة الفلسطينيين. وسرعان ما دحضت الأمم المتحدة الاتهام الأولي بأنها غيرت بشكل كبير عدد القتلى في غزة. وعلى الرغم من ذلك، لم يتم شطب الفكرة باعتبارها خطأً إعلاميًا صريحًا، بل كمحاولة متعمدة للتضليل. إن عدد القتلى المدنيين الذي سجلته وزارة الصحة في غزة – وهي أرقام تستشهد بها أيضًا منظمات غير حكومية كبيرة والأمم المتحدة – كان موضع شك منذ فترة طويلة من قبل النقاد المؤيدين لإسرائيل وممثلي الحكومة. وقد قام هؤلاء المسؤولون، دون وثائق داعمة في كثير من الأحيان، بشطب هذه الأرقام باعتبارها دعاية لحماس لسنوات. 
انتشرت مناظرة جرت في 7 مايو/أيار بين بيرس مورغان والمتحدث باسم الحكومة الإسرائيلية آفي هايمان، على نطاق واسع، مما ألقى بظلال من الشك على القصة الإسرائيلية. واجه هايمان انتقادات شديدة عندما حاول الدفاع عن سلوك إسرائيل في غزة خلال المقابلة. وقد مهد هذا الحدث الأساس لتلفيق إضافي لقصة عدد القتلى في غزة. بعد ثلاثة أيام، نشرت صحيفة نيويورك صن مقالاً كتبه إم جي كوخ، وهو عضو في عائلة كوخ الغنية سيئة السمعة. استخدم كوخ رسمًا بيانيًا للأمم المتحدة في 8 مايو، والذي أظهر 34844 حالة وفاة بشكل عام، مقتبسًا منه بشكل انتقائي. ومع ذلك، ادعى كوخ كذبًا أنه تم خصم 10000 فرد تم الإبلاغ عن اختفائهم من إجمالي عدد القتلى وبدلاً من ذلك ركز على توزيع 24686 حالة وفاة مؤكدة، بما في ذلك 4959 امرأة و7797 طفلاً. وفي الواقع، تم توثيق مفقودين بالإضافة إلى 34844 حالة وفاة. لقد تجاهل كوخ السياق عمدا في محاولة للتشكيك في مصداقية إحصاءات الأمم المتحدة. وسرعان ما بدأت مواقع إعلامية أخرى في نشر المعلومات الخاطئة. باستخدام نفس الرسومات، نشرت صحيفة التايمز أوف إسرائيل مقالا في 10 مايو يدعي انخفاضا بنسبة 17٪ في وفيات النساء والأطفال في يومين فقط. كما أشار المنشور أيضًا إلى مقال آخر بتاريخ 6 مايو. وعلى غرار مقال كوخ، لم يميز هذا المقال بين إجمالي عدد القتلى والمحدد. نشرت قناة فوكس نيوز مقالاً تم تداوله على نطاق واسع في 13 مايو تحت عنوان "الأمم المتحدة تراجع حصيلة القتلى في غزة، حيث انخفض عدد القتلى من النساء والأطفال بنسبة 50% عما تم الإبلاغ عنه سابقًا". المقال الذي نشرته قناة فوكس نيوز، والذي كتبته الكاتبة البريطانية الإسرائيلية روث ماركس إغلاش، التي تربطها علاقات برئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، ركز فقط على العدد الأقل من الوفيات المؤكدة بينما تجاهل إجمالي عدد القتلى. إن مساعدة إجلاش السابقة في التواصل مع وسائل الإعلام الناطقة باللغة الإنجليزية نيابة عن مبعوث إسرائيل لدى الأمم المتحدة تثير المخاوف بشأن أخلاقيات وأهداف تقاريرها.
وسرعان ما أعادت صحيفة نيويورك بوست نشر قصة فوكس نيوز الكاذبة تحت عنوان متفجر، "تعترف الأمم المتحدة بأن عدد القتلى في غزة خاطئ، حيث انخفض عدد القتلى من النساء والأطفال بنسبة 50% عما تم الإبلاغ عنه سابقًا". وسرعان ما اكتسبت هذه القصة المضللة اهتمامًا على وسائل التواصل الاجتماعي، وحظيت بدعم منظمات مثل CBC الممولة من القطاع العام في كندا. وفي مقال بدا وكأنه يؤكد صحة الرواية، ألمحت شبكة سي بي سي إلى أن الأمم المتحدة غيرت بالفعل عدد الوفيات. وردا على المعلومات الخاطئة المنتشرة، قامت الأمم المتحدة بتوضيح بياناتها، مما عزز دقة سجلاتها. وفي اليوم نفسه، أصدرت الحكومة الإسرائيلية، للمرة الأولى منذ ما يقرب من ثمانية أشهر من الصراع، إحصائية عن الضحايا المدنيين في غزة. صدر هذا الإعلان من قبل آفي هايمان، المتحدث الرسمي نفسه الذي تحداه بيرس مورغان قبل أيام فقط. ويبدو أنه كانت هناك محاولة منسقة للتأثير على الرأي العام، نظراً لتوقيت إعلان إسرائيل عن إحصائية عدد القتلى المدنيين وحملة التضليل الموجهة ضد الأمم المتحدة. وكان من المرجح أن يكون الغرض من هذا الجهد هو التلاعب برواية الصراع وتحويل انتباه الرأي العام بعيدًا عن المدى الحقيقي لمعاناة الفلسطينيين. روبرت إينلاكيش محلل سياسي وصحفي ومخرج أفلام وثائقية مقيم حاليًا في لندن بالمملكة المتحدة. قام بتقديم التقارير من الأراضي الفلسطينية المحتلة وعاش فيها، ويقدم برنامج "ملفات فلسطين". مخرج فيلم "سرقة القرن: كارثة ترامب بين فلسطين وإسرائيل". تابعوه على تويتر @falasteen47
