تعاني أوروبا من الأخبار الصادمة التي تفيد بأن شركة التكنولوجيا الحيوية العملاقة أسترازينيكا لن تقدم أي شيء مثل عدد اللقاحات التي وعدت بها. وأبلغت الشركة مسؤولي الاتحاد الأوروبي أنها ستوفر 31 مليون جرعة فقط إلى 27 دولة في الاتحاد الأوروبي، بدلاً من 80 مليون جرعة وعدوا بوصولها بحلول نهاية مارس. وتوقع رئيس الوزراء الإيطالي جوزيبي كونتي أن تحصد الأخبار "ضررا هائلا" في القارة التي عانت بالفعل من أكثر من 32 مليون حالة مؤكدة و703000 حالة وفاة بسبب كوفيد-19.
وقد تم الترحيب بلقاح أكسفورد-أسترازينيكا العام الماضي باعتباره معجزة في المعركة العالمية ضد فيروس كورونا، وذلك في المقام الأول لأن فريق البحث في جامعة أكسفورد وعد بمشاركة حقوق منتجه مع جميع صانعي الأدوية، مما يعني أن البلدان الفقيرة يمكن أن تنتج و تطعيم مواطنيها بسعر التكلفة (3 إلى 4 دولارات لكل جرعة – وهو جزء صغير من سعر تلك التي تنتجها شركة فايزر أو موديرنا). في العام الماضي، قال الاقتصادي والمدافع عن إصلاح براءات الاختراع للأدوية، دين بيكر، لـ MintPress :
بل إن لقاح أكسفورد أكثر إثارة للدهشة، لأن الهدف كان دفع الأموال للباحثين، ولكن ليس الاعتماد على احتكارات براءات الاختراع لتوليد أرباح كبيرة. لقد انتهى بنا الأمر إلى لقاح أرخص وأفضل… سيكون أمرا رائعا لو تمكنا من استخلاص بعض الدروس من تجربة تطوير اللقاح في هذه الأزمة والابتعاد عن آلية احتكار براءات الاختراع القديمة لتمويل الأبحاث.
ومع ذلك، وراء الكواليس، نكث فريق أكسفورد بوعده، ووقع صفقة حصرية مع شركة الأدوية العملاقة أسترازينيكا، التي لم تلتزم ببيع اللقاح المنقذ للحياة بسعر منخفض. والأمر الأقل شهرة هو أن القرار اتخذ بناءً على طلب بيل جيتس، المؤسس المشارك لشركة مايكروسوفت. قال جيتس: "لقد ذهبنا إلى أكسفورد وقلنا: مرحبًا، أنت تقوم بعمل رائع، ولكن… أنت حقًا بحاجة إلى التعاون معًا." يعد قطب التكنولوجيا البالغ من العمر 65 عامًا من أشد المؤيدين لبراءات الاختراع ويقضي الكثير من وقته في تشكيل سياسة الصحة العالمية. وقال جيمس لوف، مدير منظمة إيكولوجية المعرفة الدولية، وهي منظمة غير ربحية تعمل على توسيع الوصول إلى التكنولوجيا الطبية، إن “جيتس قام بهذا الدور الضخم في عالم اللقاحات … لديه اعتقاد أيديولوجي بأن نظام الملكية الفكرية نظام رائع”. الآلية الضرورية للابتكار والازدهار." من المرجح أن يكون لقرار وضع الربح قبل الناس تأثير مدمر على الجنوب العالمي. إن الدول الفقيرة ليست في وضع يسمح لها بتلقيح سكانها بالكامل، خاصة وأن أغنى دول العالم تخزن الغالبية العظمى من اللقاحات المتاحة بينما ترفض دعم تحركات الشركات في الجنوب العالمي لإنتاجها بنفسها. ونتيجة لذلك، سيتعين على فقراء الكوكب الانتظار حتى عام 2024 على الأقل حتى يتمكنوا من التحصين. من غير المرجح أن تفعل هذه الأخبار الأخيرة أي شيء سوى إعادة تلك الساعة إلى الوراء. ومع عجزها عن تأمين الربح في تحصين الأفارقة والآسيويين والأميركيين اللاتينيين، أدارت الشركات الغربية المتعددة الجنسيات ظهرها لتلك المناطق، معطيةً الأولوية لأولئك الذين يستطيعون أن يدفعوا أكثر. ونتيجة لذلك، لجأ سكان الجنوب العالمي إلى روسيا والصين طلباً للمساعدة. وفي حين رفضت وسائل الإعلام الغربية هذه الجهود ووصفتها بأنها "دبلوماسية اللقاحات" و"هجوم ساحر"، في حين ألقت بظلال من الشك على فعالية لقاح سبوتنيك الخامس، فإن دراسات الرأي العالمي تظهر أن العرض الروسي هو في الواقع الخيار الأكثر ثقة. لقد خالفت المجر قوانين الاتحاد الأوروبي وطلبت من جانب واحد مليوني جرعة من سبوتنيك V لنفسها. جزء من سبب عدم الثقة بالشركات الطبية والصيدلانية الغربية في الجنوب العالمي يتعلق بجيتس نفسه. وفي عام 2009، أشرفت مؤسسة بِل وميليندا جيتس على تجربة سريرية غامضة وغير قانونية للقاح فيروس الورم الحليمي البشري في الهند، حيث تعرضت 23 ألف فتاة فقيرة تتراوح أعمارهن بين 9 إلى 15 سنة لعقاقير قد تكون قاتلة دون حتى موافقة آبائهن، مما أدى إلى وفاة سبعة أشخاص. يستخدم جيتس أيضًا ثروته الهائلة كوسيلة ضغط سياسية لدى المنظمات الدولية للدفع بآرائه الخاصة حول برامج الصحة والتنمية. وكما لاحظت مجلة فورين أفيرز ، "يتم الإعلان عن عدد قليل من المبادرات السياسية أو المعايير المعيارية التي وضعتها منظمة الصحة العالمية قبل أن يتم فحصها بشكل عرضي وغير رسمي من قبل موظفي مؤسسة جيتس". وفي حين أن وجود رجل واحد يتمتع بحق النقض فيما يتصل بالسياسة الدولية أمر مثير للقلق بالقدر الكافي، فإن جيتس يتبنى أيضاً العديد من الآراء المثيرة للجدل حول هذه القضايا، الأمر الذي يجعل سلطته مثيرة للمشاكل بشكل خاص. وتحتفظ مؤسسته بعلاقة وثيقة مع شركة مونسانتو الكيميائية سيئة السمعة، والتي ساعدتها في الحصول على موطئ قدم أقوى في أفريقيا. ويعد جيتس نفسه أكبر مزارع خاص في الولايات المتحدة، حيث يمتلك ما يقرب من ربع مليون فدان من الأراضي الزراعية الأمريكية. ويبدو أيضًا منشغلًا بشكل فريد بختان رجال الجنوب العالمي. في حين أن هناك أدلة على أن الختان يساعد في الحد من انتشار فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، فإن الروابط الوثيقة للغاية بين ملياردير مايكروسوفت والمفترس الجنسي سيئ السمعة جيفري إبستين (الذي كان لديه خيالاته الغريبة حول ملء الأرض ببذرته) تلقي بظلال من الشك على دوافعه الحميدة. وقال عن إبستاين في عام 2011، بعد ثلاث سنوات من إدانته بتحريض الأطفال على ممارسة الدعارة: "إن أسلوب حياته مختلف تمامًا ومثير للاهتمام نوعًا ما". يمكن أن تُعزى هذه الانتكاسة الأخيرة في المعركة ضد فيروس كورونا بشكل مباشر إلى قرار حماية الملكية الفكرية للقاح بغيرة. نظرًا لأن 14000 شخص يموتون حاليًا كل يوم بسبب فيروس كورونا، فقد تكون هذه نصيحة جيتس الأكثر فتكًا حتى الآن. صورة مميزة | بيل جيتس يحمل لقاحًا ضد التهاب السحايا خلال مؤتمر صحفي في مقر الأمم المتحدة في جنيف، سويسرا، 17 مايو 2011. أنجا نيدرينغهاوس | AP Alan MacLeod هو كاتب كبير في MintPress News. بعد حصوله على درجة الدكتوراه في عام 2017 ، نشر كتابين: أخبار سيئة من فنزويلا: عشرون عامًا من الأخبار الكاذبة والإبلاغ الخاطئ والدعاية في عصر المعلومات: الموافقة المستمرة على التصنيع ، بالإضافة إلى عدد من المقالات الأكاديمية . وقد ساهم أيضًا في FAIR.org ، وThe Guardian ، و Salon ، و The Grayzone ، ومجلة Jacobin ، و Common Dreams .
