تواجه ميلاني وارد، المديرة التنفيذية لجمعية المساعدة الطبية للفلسطينيين الخيرية (MAP)، رد فعل عنيفًا كبيرًا من المتطوعين والعمال بعد أن قررت الترشح لحزب العمال في اسكتلندا. وقع حوالي 2250 من العاملين في مجال الرعاية الصحية والمتطوعين الطبيين والداعمين والمانحين على رسالة أعربوا فيها عن قلقهم. في 5 يونيو، قدم العمال والمتطوعين في MAP خطاب احتجاج ، أعربوا فيه عن استيائهم لمجلس الإدارة بشأن ترشيح وارد مع حزب العمال البريطاني. للترشح لمنصب النائب في دائرة كيركالدي وكاودنبيث في اسكتلندا، أخذت وارد إجازة من الغياب لكنها لم تتنحى عن منصبها. على الرغم من تعهد وارد بإحراز تقدم حقيقي للشعب الفلسطيني إذا تم انتخابه لعضوية البرلمان، إلا أن MAP حاليًا بدون رئيس تنفيذي بالنيابة أثناء انهيار الرعاية الصحية في غزة. ويخشى البعض أن تؤدي تصرفاتها إلى تعريض جهود منظمة الإغاثة على الأرض للخطر، مما يؤدي إلى تهديدات بإحالة خطة عمل المغرب إلى مفوضية الأعمال الخيرية. وجاء ترشيح وارد، الذي أُعلن عنه في مايو/أيار، في وقت مناسب بالنسبة لحزب العمال. وتم إيقاف المرشحة التي حلت محلها، ويلما براون، بعد إعجابها بسلسلة من التغريدات العنصرية، بما في ذلك تغريدة تصف الوزير الأول الاسكتلندي السابق حمزة يوسف بـ “الوزير الأول لغزة”. وقد زود وارد، الذي كان يُنظر إليه على أنه صوت مؤيد للفلسطينيين، حزب العمال بثقل موازن للتحول المؤيد لإسرائيل تحت قيادة كير ستارمر. في الوقت نفسه، كانت وكالة المغرب العربي للأنباء تدعو إسرائيل إلى التوقف عن استهداف العاملين في مجال الرعاية الصحية والمستشفيات في غزة، في حين كان ستارمر يدعو إلى وقف إطلاق النار وأمر حزبه بعدم تأييد وقف إطلاق النار في نوفمبر الماضي. ويواجه ستارمر تحقيقاً معلقاً بزعم "المساعدة أو التحريض أو المساعدة بأي شكل آخر" في جرائم الحرب الإسرائيلية، كما دعم "حق" إسرائيل في قطع المياه والكهرباء عن غزة. لدى وارد تاريخ من الانتماءات إلى جماعات الضغط المؤيدة لإسرائيل، بدءًا من رحلتها الأولى إلى فلسطين، والتي نظمها اتحاد الطلاب اليهود الممول من السفارة الإسرائيلية (UJS). قامت بالتدوين حول مقابلة سياسيين إسرائيليين وزيارة المستوطنات لكنها غيرت وجهة نظرها بعد زيارة ثانية للضفة الغربية. ومع ذلك، استمرت علاقتها مع نقابة الصحفيين، بما في ذلك المشاركة في لجنة عقدت في عام 2017 تحت عنوان "جسور لا مقاطعة"، والتي كانت تعارض مقاطعة إسرائيل.
في عام 2017، هنأت وارد علنًا عضو جماعة الضغط الإسرائيلية داني ستون على حصوله على جائزة عضو في وسام الإمبراطورية البريطانية (MBE) لعمله في مكافحة معاداة السامية، والتي أشادت بها ووصفتها بأنها “ممتازة”. كما دعم وارد "مطاردة الساحرات" المعادية للسامية خلال قيادة جيريمي كوربين، والتي طهرت الكثير من قاعدة حزب العمال المؤيدة للفلسطينيين، بما في ذلك العديد من اليهود المناهضين للصهيونية. وغردت قائلة : "وداعا لجيريمي كوربين، الذي كان حقا زعيما فظيعا لحزب العمال. سوف يفتقده أولئك منا الذين يريدون رؤية حزب العمال في الحكومة مرة أخرى». في عام 2016، وقعت على رسالة تطالب باستقالة كوربين، وشاركت مقالًا يحث الجمهور على عدم التصويت له، وغردت على تويتر لزعيم حزب العمال السابق في عام 2015، قائلة: "كوربين غير قادر على التفكير في موقف قد يلزم فيه القوات بالعمل العسكري. يجب أن يفكر أكثر قليلاً إذا كان يريد أن يصبح رئيساً للوزراء”، رداً على موقفه المناهض للحرب . منذ أن تولى كير ستارمر منصبه خلفًا لكوربين، كانت هناك عملية تطهير أكبر للعناصر اليسارية والمؤيدة للفلسطينيين في الحزب. وبحسب ما ورد أدت المواقف الحالية للحزب إلى عزل الأقليات، وخاصة الناخبين المسلمين المحتملين. صورة مميزة | عمدة لندن صادق خان في نقاش مع ميلاني وارد، الرئيس التنفيذي، خلال زيارة لمنظمة المساعدة الطبية للفلسطينيين (MAP)، وهي مؤسسة خيرية فلسطينية في لندن، 13 أكتوبر 2023. صور | AP Images روبرت إينلاكيش هو محلل سياسي وصحفي ومخرج أفلام وثائقية مقيم حاليًا في لندن بالمملكة المتحدة. قام بتقديم التقارير من الأراضي الفلسطينية المحتلة وعاش فيها، ويقدم برنامج "ملفات فلسطين". مخرج فيلم "سرقة القرن: كارثة ترامب بين فلسطين وإسرائيل". تابعوه على تويتر @falasteen47
